作者 Jon Gabay, Mouser Electronics
对机器的情感依恋
与恐怖谷相吻合的另外一个重要概念涉及到人类对无生命物体的沉迷现象。我们都听说过——甚至可能知道——有些人“爱上了”他们的汽车、手机、喜欢的视频游戏或摩托车。有些人认为他们的某些物品比其他人或者动物更值得付出心血。在某些情况下，人类可能与机器建立情绪和关系纽带。这在年轻一代更显而易见，特别是他们拥抱技术的狂热态度。未曾谋面的朋友们之间可以形成真正的情感，这种现象也被称为远程友谊。而机器仅仅是这些情感的顺沿对象。对某个技术设备充满迷恋，与喜欢上一个未知的陌生人在某种程度上是类似的。
这个概念对理解伴侣机器人很重要。人口已经开始老龄化，老人或患有某种形式的老年痴呆症患者可能受益于伴侣机器人，这些机器人对安慰和护理迅速响应，同时也非常友好并且不会带任何恐吓。
随着老人的数量超过年轻人，并且老人护理相关的成本逐年增长，采用伴侣机器人可能是一个不错的思路。这是机器人可能取代人类并完成相同工作职能的另外一个示例。
同样的道理，一些现代媒体已经预示了，我们非常接近于体验同机器人的情绪和身体关联。有一些文艺书籍和电影描写了机器人的情感，甚至它们也讨人喜欢。其它一些媒体则显示了伴侣机器人也可以充当事业合作伙伴。
在许多情况下，就像忠诚的狗一样，类似于阿西莫夫式的保镖/伴侣外形的机器人甚至可将小蒂米引离莱西的周围。但为了达到这一层次的信任、舒适和放松，我们必须了解并克服恐怖谷。否则至少对人类的感知来说，这些机器将保持冰冷以及没有灵魂。
机器人历史
回顾机器人历史，我们可以发现，人类将他们既当朋友也当敌人。几个故事也揭示了人类如何预见机器人的使用和滥用，甚至一些机器人最终开始控制并消灭人类。当然，这些机器人的外观紧密契合人类对他们的态度。
最早的知名机器人出现在1956年的电影，“禁忌星球。”机器人罗比，这是一个机械与电的混合物（图3）。罗比是一个仆人机器人，也是一个科学家和他年轻漂亮女儿的保镖。
罗比没有脸部，属于人形结构，并且是不具威胁性的服务机器人。这类机器人处于恐怖谷的左侧，代表一定层度的舒适以及无危害。
另一个对人类无害的机器人是“星球大战”（图4）中著名的R2-D2。这个机器人与一个真正的类人体质机器人相差还很远。此外，R2-D2具有可辨识的眼睛，尽管它明显配备了一些传感器。
R2-D2往往也唤起观影人员的同情心。
以“星球大战”中另一个出名的C-3PO机器人（图5）为例，它是一个类人机器人，但因为不够坚决，尚不会引发人们对它的恐惧。它也处于离恐怖谷较远的位置，因此不会吓唬人类。
